“Mysteries of a Flowery Dream” é o novo disco dos Jade e foi esse o ponto de partida para a conversa com o vocalista J. e onde ficámos a descobrir muito mais sobre a banda e sobre o que a move naquele que é um disco surpreendente. Entrevista: Nuno C. Lopes
HellHeaven: Deixem-me começar por vos saudar pelo mais recente “Mysteries of a Flowery Dream”. Quais são os vossos pensamentos e expectativas com este lançamento?
J.: Olá e muito obrigado pelo interesse no nosso projeto. Estou muito entusiasmado por ver a resposta realmente positiva que o álbum está a receber... bem superior à do álbum anterior. O êxito dependerá muito de conseguirmos reter a atenção em nós (especialmente com uma forte presença ao vivo). Nesse sentido, melhoramos e expandimos o nosso impacto mundial de forma orgânica, e temos uma sólida base de fãs que parece decidir continuar connosco. Sobre o lançamento, o álbum tem um conceito lírico que explora a relação entre a vida na Terra e o misterioso mundo mágico dos sonhos, com o qual podemos identificar a alma humana nas antigas culturas mesoamericanas. O “Sonho Florido” é o estado embriagado de êxtase pelo qual acontece um sonho lúcido. Dito isto... Devo dizer que a única coisa com que tivemos dificuldades durante a criação deste álbum foi nas fases finais de gravação e mistura, um problema pessoal inesperado que nos fez ter dificuldades com o cronograma planeado... A minha preocupação era ter tempo suficiente para um período promocional adequado e tempo de fabrico, mas no fim correu tudo bem. E estamos muito contentes com o apoio e confiança que recebemos da Pulverised Records.
HellHeaven: Os Jade formaram-se em 2018 e todos vocês estão/estiveram envolvidos noutras bandas. Como surgiu este projeto e todo o conceito?
J.: Desde que comecei a tocar com bandas em meados dos anos 90, estive maioritariamente ligado aos Foscor, com quem, desde 2001, lancei cerca de 7 álbuns e toquei em vários países. Senti a necessidade de iniciar algo novo, recuperando o meu papel de compositor principal, com total controlo sobre o conceito, a linguagem musical e a gestão da banda. Houve contudo um momento-chave que me levou a combinar os elementos para dar à luz uma nova banda em 2018. Foi há 25 anos, quando viajei pelo México, e me apaixonei pela sua cultura ancestral. Houve uma semente de inspiração que voltou comigo. Em 2017, em aulas na universidade relacionadas com o simbolismo através da história, percebi uma certa ligação com as culturas ancestrais - chamamento primordial que diversas culturas (mesoamericanas, mas também nas orientais) tinham, e têm, de diálogo com o desconhecido/além. A ligação estava na forma como estavam ligados pelo uso de ferramentas moldadas na pedra verde chamada JADE. Assim, um conceito tomou forma e permitiu-me descobrir e lidar com uma grande quantidade de fontes. Cheguei mesmo a pensar que seria bastante original misturar culturas distantes no tempo sob a égide da pedra Jade. Pensando numa espécie de leitmotiv para desenvolver nova banda, os JADE surgiram naturalmente para mim como uma escolha interessante.
Em 2017, o meu amigo Dylan e eu encontrámo-nos várias vezes pela Europa e partilhamos interesses comuns em termos de música e até mesmo aquela abordagem histórica que gostaríamos de acrescentar. Nessa altura, vivia em Berlim, mas depois, quando devíamos iniciar o processo de gravação do primeiro álbum, mudou-se e não deu para continuar a ensaiar e a tocar.
HellHeaven: O disco anterior foi muito bem recebido. Como é que esse facto te fez sentir e, de certa forma, essas reações aumentaram algum tipo de pressão ou responsabilidade?
J.: Sinto que tudo o que fizemos até agora veio de um processo natural de crescimento, uma vez que as ferramentas básicas para compreender a nossa língua foram definidas desde o início.
Aprendemos com o primeiro EP que teve falhas em todas as partes devido ao tempo em que foi feito, mas que mesmo assim atingiu uma vibração muito especial. Definitivamente, o primeiro álbum “The Pacification of Death” mostra como conseguimos expandir o EP de estreia de 2019, com uma coleção sólida de seis faixas muito mais detalhada em termos de arranjos, gravação e produção. Por outro lado, o primeiro álbum ampliou o peso da música com uma abordagem muito mais complexa em termos de arranjos e nível de atmosfera da música, e elaborou a linguagem com o uso de interlúdios e muito mais profundidade em cada parcela. Foi correctamente recebido pelo público como uma abordagem diferente ao Death Metal, e agora, penso que haverá uma perspetiva ainda mais profunda e ampla sobre como temos e ainda usamos as três principais referências estilísticas em que baseámos a nossa proposta.
Não sinto pressão ao escrever música, tenho estas expectativas de ver como pode ser a resposta e se as pessoas se conseguem voltar a conectar com o nosso ponto de vista... mas sem pressão nenhuma. Estamos confiantes na nossa maneira de trabalhar, compondo músicas especialmente para um álbum, ao invés de compor muito e acabar por depois escolher uma lista de faixas. Precisamos de nos sentir totalmente conectados com a nossa música se queremos que as pessoas se sintam envolvidas. Não existe outra opção nem estratégia válida.
HellHeaven: No novo “Mysteries of a Flowery Dream” Jade parecem ir além de uma banda e tornar-se um, digamos, laboratório ou mais como um coletivo a quebrar barreiras. Como o descreverias, para que os ouvintes percebam o que esperar?
J.: “Smoking Mirror” de 2018 soou e foi concebido a partir do primitivismo, um canal para juntar algumas ideias e definir o caminho. O álbum de estreia de 2022, “The Pacification of Death”, expõe provavelmente o nosso lado mais Death Metal até à data, enquanto as 3 faixas de “The Sempiternal Wound” expõem a linguagem mais Doom. O próximo álbum vira-se mais para o Black Metal, devido à abordagem mais atmosférica e densa da música.
Não gosto de usar o rótulo Black Metal fora dos Atmosphere, mas tenho a certeza que os vossos leitores e ouvintes do álbum perceberão o que quero dizer. Sempre adorei limites na música, e como os ouvintes da Jade já perceberam e irão perceber com este novo álbum, há uma necessidade de jogar este jogo de equilíbrio, tudo impulsionado pelo objetivo principal - a emoção. A música deve emanar emoção, densidade e ser dinâmica. Adorava que alguém considerasse a música dos Jade sob o selo do nome da banda, como na minha opinião aconteceu com os Necros Christos de Malte, os Bolt Thrower ou os Katatonia antigamente, ou os Bölzer de hoje, para citar apenas alguns.
HellHeaven: E como foi todo este processo?
J.: Continuamos com o mesmo método desde o EP de estreia. Músicas demo feitas por mim e depois partindo para arranjos de guitarra feitos por A. Sinto que dar-lhe liberdade para arranjar as linhas de guitarra, com um conhecimento harmónico único, é a melhor decisão que tomei. Mas pronto... Desculpem, não... na verdade, desta vez fizemos uma espécie de versão de pré-produção entre a gravação de estúdio e as minhas demos iniciais. Basicamente para nos dar mais tempo para reconhecer as músicas e trabalhar com um pouco mais de feedback e hipóteses de melhorar. No estúdio, conseguimos dedicar mais tempo a encontrar um bom som para cada instrumento e como trabalham em termos de frequências e assim por diante. Também mais dias de mistura… e no final, masterização nos Orgone Studios com Jaime G. Arellano que deu o toque e o empurrão definitivo à proposta.
Continuamos a trabalhar com Adam Burke na arte da capa do álbum e com os Heresie Studios por detrás do layout. C., um dos nossos guitarristas, está agora a tratar dos interlúdios e das secções de introdução, como aconteceu no split “The Sempiternal Wound”.
HellHeaven: Em relação à música, torna-se ainda mais difícil descrever Jade, porque há tanta coisa a acontecer, com tantas nuances, que o ouvinte fica imerso numa viagem pelo consciente e inconsciente. Concordas?
J.: Estou confortável com o facto de haver dificuldades em descrever a nossa linguagem, porque a algum nível isso significa que temos algo pessoal para ler. Esta seria a maior expectativa a alcançar, na minha modesta opinião, num mundo saturado de propostas musicais. Nunca concebi a música como uma cópia do que já foi criado. Tentar dar um toque especial a uma inspiração ou referência do passado ou do presente é uma estratégia obrigatória para mim quando se trata de criar arte.
As bases do Jade estão estabelecidas num período musical passado, ao qual precisava de regressar depois de muitos anos a tentar desenvolver outros caminhos musicais com outras bandas. Precisava de resgatar aquelas inspirações da minha juventude que moldaram quem eu sou. Falo do Death Metal dos anos 80/90, da sagrada trindade do Doom britânico e do Black Metal norueguês dos anos 90. Nessa altura, o ouvinte tinha a sensação de que cada álbum lançado era uma espécie de pioneiro usando ferramentas semelhantes de modo tão diferente. É algo que sempre me interessou, apesar de ser tão pretensioso. Não é um caminho fácil de percorrer.
Gosto de falar sobre linguagem, não sobre som... Jade são um proposta para ser lida pelos olhos desse tempo passado, mas filtrada pela atitude de tentar oferecer uma nova perspectiva a um ponto de vista existente. Penso que tocar em bandas durante quase 30 anos deve ter impacto na forma como lês essas referências passadas, por isso, concordo com o teu ponto sobre nós, mas sem um tipo de objetivo inovador... A música de qualquer género e época ainda tem caminho a ser desenvolvido. A diferença vem naturalmente do facto de sermos todos diferentes, mas temos o coração e a mente abertos para ultrapassar os limites.
HellHeaven: O jade é um mineral muito raro e delicado e, tendo isso em conta, é quase como a vossa música e tudo o que a rodeia, não só quando está suave, mas também quando fica mais escuro. Considera a Jade, concorda com a frase?
J.: Das culturas mesoamericanas às asiáticas, a pedra verde recebeu um profundo simbolismo espiritual e foi utilizada para ligar o nível terreno ao desconhecido. A história das inúmeras tradições, lendas e cultos permanece uma fonte inesgotável de temas em termos de letras para a banda, com uma rica narrativa histórica ou poetizada que não encontramos em solo europeu através deste mineral raro. Penso que estamos muito mais habituados a ver o mundo e a sua concepção histórica através dos nossos olhos europeus do que através das profundezas de outras culturas.
As emoções podem ser sentidas em qualquer produção que use, mas é verdade que os Jade foram concebidos para ser uma besta pesada a lidar com uma beleza pútrida. É por isso que a afinação, a distorção, o andamento lento e a profundidade das canções caminham como um só, num sentido claustrofóbico épico. A forma como começo cada composição musical é sempre construindo-a a partir de uma guitarra solo. E depois de identificar o elemento chave de cada música, adicionamos os arranjos reais, pontes ou viragens. Definir bases muito claras musicalmente e esteticamente foi o primeiro passo a ser dado, e esta redescoberta do Death Metal que tive a sorte de experienciar nos últimos 10 anos foi crucial para apostar nesta linguagem de vibração antiga. O Death Metal foi provavelmente a linguagem menos desenvolvida na minha discografia, mas forneceu o tipo real de dinamismo que eu queria que os Jade expressassem. Dito isto, também estou ligado principalmente ao Black Metal há anos, além de ser um amante dos anos dourados do Doom britânico. A atmosfera, escrita em densas camadas musicais, embelezada com melodias elegantes como as mais reconhecíveis na música extrema, definiu a minha identidade. Sempre acreditei na frase “menos é mais”, mas ainda mais na utilização de uma quantidade muito pequena de elementos e ferramentas muito reconhecíveis em cada pacote. Notem estas linhas de guitarra solo/principal a conduzir a maioria das músicas, ou os recursos vocais que dão coerência a toda a entidade e discurso.
HellHeaven: Com o disco a chegar às lojas, quais são os planos para depois? Vão para a estrada?
J.: Nos próximos 6 meses, faremos a mesma quantidade de concertos ao vivo que fizemos nos últimos 2 anos. Portanto, desde o SWR Barroselas Metal Fest em Portugal no final de Abril, onde estrearemos o novo álbum em palco, até uma digressão europeia que ainda estamos a agendar para Setembro, temos concertos em França, Espanha, Holanda e Alemanha à nossa espera, e esperamos realmente que o álbum nos dê a hipótese de visitar novos países nos quais ainda não tocámos.
A banda surgiu da necessidade de recuperar dois aspetos da minha vida: o papel de compositor, e aquele sentimento que tive ao tocar ao vivo durante os primeiros anos de Foscor. Precisava de voltar à minha zona de conforto, com uma performance mais energética, visceral e fácil de moldar.
O novo álbum precisa de ser promovido o mais possível, e o melhor é mesmo ao vivo. Continuaremos a trabalhar em coisas novas e tentaremos enriquecer a proposta, desde o pacote linguístico ao visual e ao lírico. Lidar com referências intemporais permite-nos introduzir algumas variantes mantendo a vibração básica da banda intocada. Após 4 lançamentos, sinto que a banda confirma a intenção de continuar a avançar, não sendo apenas um projeto momentâneo.
HellHeaven: Qual é a mensagem que deixas aos teus fãs portugueses e aos que não conhecem os Jade?
J.: É um privilégio ter a hipótese de continuar em contacto com Portugal, depois de uma relação muito boa desde que começámos a tocar ao vivo. A ligação a Portugal tornou-se cada vez mais forte desde o primeiro espetáculo no Doomed Fest de Viseu. Também esta entrevista me aproxima do vosso país, e fico feliz por isso. Espero realmente que os leitores encontrem na nossa música uma fonte de inspiração e que pelo menos tenham algum tempo para deixar a música fluir para lá dos rótulos, das referências e dos limites. Tenho a certeza de que voltaremos mais cedo do que esperamos.
